França - Europa

França é o segundo maior país da Europa e um dos países mais conhecidos do Mundo. É um país que transborda história, cultura, arte, moda, romantismo, etc etc etc

Situada na Europa Ocidental, faz fronteira com diversos países, pelo que se uma pessoa não se aventurar muito para o interior da França, rapidamente chega a um dos países vizinhos (Bélgica, Luxembugo, Suiça, Alemanha, Itália, Espanha, Andorra e Mónaco) ou não tivessem eles o TGV! Além disso, facilmente pode-se chegar ao Reino Unido de comboio através do Canal da Mancha, cujo comboio que faz esta travessia tem partida na cidade francesa de Lille (no Norte de França, junto à fronteira belga).

Em França existe apenas um lingua oficial: o Francês. No entanto, existem outros idiomas que são faladas por minorias, sendo algumas delas ensinadas nas escolas como uma das línguas estrangerias optativas. Aconselho a adquirirem alguns conhecimentos básicos de Francês, uma vez que os franceses são muito orgulhosos e por vezes recusam comunicar com os turistas em inglês.

França não se resume à sua esplenderosa capital Paris e a EuroDisney, existem muitas outras cidades ou pequenas localidades encantadoras que podem e devem ser visitadas. Conhecer a fundo este país é uma tarefa demorada e dedicada, devido à sua modesta mas grande dimensão. Bora começar? ;)

Luxemburgo - Cidade de Luxemburgo

Esta cidade é a capital do país Luxemburgo e o facto de ser pequenina não é sinónimo que não haja locais interessantes para se visitar. Passei lá um dia inteiro e senti que ficaram uma ou duas coisas giras por ver. Pode-se chegar à cidade de comboio (o que eu apanhei foi o de Bruxelas-Luxemburgo com uma duração de cerca de 2h40min) e após termos chegado à estação, dirigam-se ao posto de turismo para pedirem um mapa da cidade. Para se dirigirem ao centro da cidade, basta andarem cerca de 20min a pé ou apanhar um autocarro na estação, embora eu aconselhe a ir-se a pé porque a distância não é nada por aí além e assim sempre se vai observando zonas bonitas da cidade.

Achei engraçado por em certas alturas sentir que estava em Portugal, uma vez que ouvi a língua lusa a ser falada diversas vezes ora por crianças/jovens ora por adultos. Além disso, muitas das lojas de souvenirs da cidade têm funcionários portugueses que não hesitaram em dar um pau de conversa assim que se aperceberam que eu era portuguesa!

De mapa na mão e andando pela estrada F.D. Roosevelt, tenho à minha esquerda uma espécie de miradouro, com árvores e bancos, sobre o jardim chamado "Vallée de la Pétrusse" (onde se pode passear se descermos umas escadas) , donde se pode observar este último, o bonito edificio da Banca e a ponte Adolphe.
Junto ao miradouro temos um outro jardim chamado "Place de la Constitution" com a bandeira do país e da União Europeia e um monumento "Gelle Fra" alusivo aos combatentes.

Pelo caminho passei junto da biblioteca nacional e da catedral da cidade.

Rapidamente cheguei a uma das praças principais da cidade chamada "Place Guillaume II". Para além de ter uns canteiros gigantes com árvores, é aqui que se situa o "Hôtel de Ville" da cidade e um monumento alusivo a Guillaume II. Para além do posto de turismo e dos correios, existem algumas esplanadas simpáticas onde se pode relaxar, embora eu prefira uma outra praça que vou referir mais à frente que tem muito mais animação e espaços de restauração mais animados. Voltando à praça "Guillaume II", penso que é agradável sentar um pouco nos ditoa canteiros gigantes para fazer o primeiro descanso dos pés enquanto se come algo para enganar o estômago.

Um pouco mais à frente da praça temos o Palácio "Grand Ducal" que é onde vive a familia real e a "Chambre des Députés".

Mesmo junto a esta praça temos a "Place d'Armes" que é um local da cidade muito animado (especialmente à hora de almoço) cheio de esplanadas muito muito simpáticas, áreas de sombra e o bonito edificio "Cercle Municipal".

Seguidamente temos, na minha opinião, a zona mais bonita da cidade. Junto às Casemates, temos uma espécie de miradouro sobre a parte baixa e histórica da cidade. Daqui pode-se ver toda a gente emblemática de Luxemburgo, desde ao viaducto, a Parede de Wenceslas, inúmeras igrejas, entre outros. Óptimo local para tirar fotografias!

É aqui que se encontra igualmente a placa da Unesco que classifica a cidade como Património Mundial da Humanidade, bem como o chamado "Monumento do Millenium" e a entrada para as "Casemates du Bock" (velhas fortificações escavadas no solo, com inúmeros corredores e locais onde se podem apreciar vistas sobre a parte baixa da cidade).

Vale também a pena descer umas escadas que se encontram junto das Casemates para se acerder ao jardim que se encontra na parte baixa da cidade e explorar esta área.

Não tive a oportunidade de passear pelo já referido jardim "Vallée de la Pétrusse" e também pela zona de "Kirchberg" Esta última fica numa ponta da cidade e parece que tem um pequena forte, o museu de arte moderna, a filarmónica da cidade e edificios alusivos à União Europeia.

Luxemburgo - Europa

Luxemburgo é conhecido por ser um mais pequenos países do mundo, sendo limitado pela Bélgica, França e Alemanha. Possui 3 linguas oficiais (alemão, francês e luxemburguês) mas a maior parte dos habitantes fala ingês. Este país também é conhecido não só por ser a sede de diversas instituições e organismos da União Europeia como também por ter uma das economias mais desenvolvidas do mundo, com o maior PIB mundial segundo o FMI.

Se pensam que o que há para ver neste país é a sua capital "Cidade de Luxemburgo" estão enganados. Na realidade, o seu reduzido tamanho não significa que não tenha locais interessantes para se visitar. Infelizmente não tive oportunidade de visitar nada para além da capital mas reparei nos postais que estavam a venda que mostravam outras localidades, cidades, castelos, etc. Deveria haver um guia turistico dedicado a este país que tem muito para ver mas que passa despercebido devido à falta de informação.

Além disso, Luxemburgo está super bem situado, junto de França, Bélgica eAlemanha, pelo que rapidamente uma pessoa pode apanhar um comboio e chegar a um dos destes 3 países, com excelentes redes ferroviárias. No meu caso, eu "fui e vim" num único dia. Apanhei o comboio bem bem cedo em Bruxelas e depois por volta das 19h apanhei o comboio de regresso.

Aqui em baixo deixo-vos um mapa deste pequeno país.

Bélgica - Tournai

Tournai é mais uma cidade belga cujo acesso pode ser feito por comboio. É uma das cidades mais antigas do país e basta uma manhã para se fazer uma visita geral à mesma. Quando chegarem à estação de comboios, sigam a rua sempre sempre em frente, atravessam a ponte sobre o rio e depois caminhem em dirrecção ao Belfroi (torre).

É no Belfroi que se situa o posto de turismo de Tournai, que se encontra aberto todos os dias, excepto à 2ªfeira. Aliás, a 2ªfeira é um péssimo dia para visitar Tournai porque tudo está fechado, e quando digo tudo é mesmo tudo lolol. Todas as principais atracções da cidade, bem como cafetarias, lojas de postais e souvenirs da cidade estão encerradas. Foi um pouco desmotivante para mim visitar esta pequena cidade sem ter um mapa (o turismo estava fechado), uma vez que não sabia onde se situavam as atracções da mesma. Mas lá me desenrasquei com o meu Francês!!

Uma das atracçoes da cidade é sem dúvida o Belfroi que se situa junto à Grand Place. Esta torre faz parte da lista da UNESCO e pode-se subir até ao seu topo.

A Grand Place é uma praça engraçada, com diversos restaurantes/esplanadas, casinhas tipicamente belgas e com as torres da Catedral de Notre Dame de Tournai ao longe (outra atracção de Tournai).
Uma outra atracção da cidade (na minha opinião a mais original) é a "Pont des Trous", conhecida como a Ponte dos Três, já que esta ponte tem 3 arcos. A ponte pode ser visitada por dentro todos os dias (excepto à 2ªfeira lolol).

Bélgica - Tongeren

Tongeren é uma pequena cidade da região da Flandres, situada junto da cidade de Liége. Devido à sua pequena dimensão, Tongeren pode ser visitada rapidamente, pouco depois do meio da tarde.

Uma vez chegada à cidade, ao sair da estação de caminhos de ferro basta seguir a rua sempre em frente, até se começar a ver a torre da catedral da cidade. A cidade em si não a achei nada de especial e sou da opinião que Tongeren não é uma das cidades prioritárias para se visitar.

O ex-libris da cidade é sem dúvida a Catedral Our Lady, classificada como Património da Humanidade pela UNESCO. Pode ser visitada gratuitamente e existe ainda dentro da mesma uma pequena exposição com algumas peças religiosas bonitas (cuja visita já tem que ser paga).

O Posto de turismo encontra-se mesmo ao lado da catedral.
Em frente à catedral temos uma pequena praça com um escultura de Ambiorix, que liderou muitas tropas em combates contra os Romanos. Existem aqui também diversos cafés e restaurantes.
Ao longo da cidade existem esculturas que retratam aspectos dos habitantes de Tongeren.

De resto a cidade possui não só inúmeras pequenas igrejas espalhadas que podem ser visitadas, como também algumas torres e muralhas romanas que perduraram até aos dias de hoje.

Bélgica - Bruxelas

Bruxelas é a capital da Bélgica e é uma cidade beeling, uma vez que possui habitantes que falam ora francês ora flamengo, embore se fale maioritariamente francês. Bruxelas situa-se no centro do país, fazendo com que seja fácil visitar qualquer ponto do país partindo daqui.

Bruxelas é uma cidade com muito para ver, de maneira que irei falar de forma ligeira de alguns aspectos da cidade. Na minha opinião, a parte que mais gostei de Bruxelas foi a parte velha da cidade, que é onde se encontra a famosa Grand Place, uma praça com bonitos edificios, tais como a Maison du Roi e o Hôtel de Ville (local onde se encontra o posto de turismo). Junto à Grand Place, existe o pequeno Museu do Chocolate onde fala um pouco sobre a história do chocolate no mundo, com direito a uma demonstração de como se faz o chocolate (apresentada por um cozinheiro experiente) que termina com a degustação do mesmo. Muito giro mas pouco conhecido o museu.

Perto da Grand Place, descendo uma rua, chegamos ao Manneken Pis (o famoso "Pilinhas"), que consiste numa pequena estátua de 30cm a urinar para um tanque. Existe a tradição de tempos a tempos o Manneken Pis ser "vestido" por diversas empresas, organizações e associações, que acabam por oferecer o fato ao "Pilinhas". Actualmente, o Manneken Pis tem mais de 400 fatos que podem ser observados no museu que se encontra dentro da Maison do Roi, na Grand Place.
Igualmente junto à Grand Place, temos o edificio da bolsa "La Bourse" e muitas lojas ora de chocolates, que exibem nas suas montras cascatas de chocolate de vários andares, ora de cervejas, já que a Bélgica é o país com maior variedade de estilo e de sabor de cervejas. Existem as cervejas trapistas, lambic, blanches. É uma grande tentação para os apreciadores de chocolates porque a cidade é conhecida por ter os melhores chocolates do mundo! Ficam aqui já duas dicas de prendas para os amigos.
Para os turistas mais gulosos, que tal provarem uma gauffre? ;) É uma iguaria tipica do país que promete fazer água na boca. Provem :)
Na zona de Grand Place existem diversos zonas de interesse, tais como a Rue Neuve, que é uma rua pedonal com diversas lojas e pontos de restauração, as Galerias St-Hurbert, que é um espaço comercial com um estilo Neo-Renascentista muito bonito mas com preços "bastante feios", se é que me entendem lolol. Logo à saída destas galerias e antes de se chegar à Grand Place, temos à direita a "Rue des Bouchers", que é uma pequena rua repleta de restaurantes e cafés de várias partes do mundo.
Ainda um pouco antes das Galerias de St-Hurbert, temos a bonita catedral da cidade, chamada Cathédrale Sts Michel et Gudule, que merece ser visitada por dentro, apesar de ter uma decoração modesta devido à sua influência protestante. Em frente à catedral temos um pequenito jardim com bancos e espreguiçadeiras de madeira, onde se pode relaxar e descansar.
Na Place de la Monnaie temos o edificio neoclássico do Théâtre Royal de la Monnaie, com uma fonte à frente do mesmo e, de tempos a tempos, um carrosel que lembra os tempos da nossa infância.
Não tão perto da Grand Place temos um museu que retrata um aspecto muito importante da cultura belga! O "Centre Belge de la Bande Dessinée" possui exposições dedicadas aos grandes nomes belgas da banda desenhada, tais como Hergé (Tintim), Peyo (Estrumfes), entre outros.
Fora de parte velha da cidade temos o Quartier Royal, que era o local onde habitava a nobreza e os monarcas. Nesta área temos o Parc de Bruxelles, com fontes, árvores e estátuas, tornando um local agradável, o Palais de la Nation onde funciona o parlamento belga, e o Palais Royal que é a residência oficial da família real belga. Embora a familia belga não viva neste palácio, é não só aqui o local de trabalho do rei como também o local onde recebe os convidados. Junto a este palácio temos uma pequena praça chamada Place Royal, onde se situa a igreja St Jacques-sur-Coudenberg.
Ainda na zona temos o Palácio de Beaux-Artes e o Musée Instrumental, mais conhecida como Old England, que é um edificio em Arte Nova. Um pouco mais abaixo temos ainda um pequeno jardim chamado Place du Petit Sablon, a Place du Grand Sablon, a bonita igreja do Notre-Dame au Sablon e o Palácio da Justiça.
Bruxelas é também conhecida por ser a capital da União Europeia e junto ao Parc Léopold estão a maioria dos edificios da União Europeia. O parque é bonito e tem-se uma vista engraçada sobre um dos edificios do Parlamento Europeu, mas de resto a zona não é interessante. Muito trânsito e edificios por todo o lado.
Não muito longe desta zona temos o Parc du Cinquantenaire que é uma zona de Bruxelas com bonitos jardins (cheios de árvores e fontes) e museus. Existe o museu Royaux d'Art et d'Histoire, o museu Autoworld (com carros antigos) e o museu Royal de l'Aarmée et d'Histoire Militaire (este último é muito muito interessante e pode-se visitar à borla!!).
O arco do cinquantenaire é bonito e pode-se subir até ao seu cimo, através do museu de L'Aarmée. Lá em cima pode-se observar vistas bonitas sobre o jardim e sobre a cidade. Vale a pena.
Um outro grande símbolo de Bruxelas é o Atomium, que consiste num átomo gigante, construído para a Expo de 1958. Em cada uma das suas bolas existem pequenas exposições. Na minha opinião não vale a pena ser visitado por dentro, uma vez que não há nada de especial e o bilhete de entrada é caríssimo.
Junto ao Atomium temos o Bruckpark, com uma exposição chamada Mini-Europe, que possui mais de 300 reconstruções em miniatura dos mais diversos monumentos de todos os países da União Europeia. De Portugal existe o Oceanário, Castelo de Guimarães, Ribeira do Porto, Torre de Belém e casa tipicas algarvias.
Fora do centro de Bruxelas temos o Domaine Laeken que é um grande jardim onde se encontra o Château Royal (palácio onde vive a familia real), o pavilhão e a torre chineses (que podem ser visitados), entre outros.