França - Arras

A cidade de Arras é a capital da região francesa Pas-de-Calais, no norte do país, junto à fronteira belga. Toda a história da cidade encontra-se intimamente ligada às duas grandes guerras mundiais, uma vez que Arras foi brutalmente destruída devido ao facto de ter sido palco de guerra entre os aliados e os alemães. Apesar da destruição de que foi vitima, actualmente a cidade completamente recuperada.

Podemos chegar a Arras de comboio e para todos aqueles que queiram dar uma vista de olhos pela cidade, basta apenas uma manhã bem aproveitada mas aconselho a ficarem um pouco mais, de forma a visitarem as trincheiras subterrâneas dos soldados.

O posto de turismo situa-se na Grand Place, mais propriamente no belfroid da cidade que, tal como a todos os belfroid, pode ser visitado e apreciar-se uma vista geral da cidade.

Dentro do posto de turismo podemos ver "Les Géants de Arras", que são uns bonecos gigantes muito que em alturas festivas saem à rua.

Uma outra praça conhecida da cidade, muito perto da Grand Place, é a "Place des Héros", cujas arcadas albergam lojas de souvenirs e restaurantes. Tanto esta praça como a Grand Place foram construídas tendo em conta ao que eram antes da destruição de que foram alvo nas guerras mundiais.

Agora, eu aconselho-vos vivamente em visitar as trincheiras dos soldados, que não se encontram no centro da cidade mas que se chega em 20minutos a pé. Peçam um mapa no posto de turismo e peçam indicações para lá chegar. Nessas trincheiras, que são não sei quantos metros abaixo do solo, podem-se visitar os caminhos subterraneos por onde os soldados viviam, circulavam, iam ao WC, os desenhos nas paredes, as setas que orientavam os soldados pelos kms e kms de túneis. As visitas são todas acompanhados por um guia, em francês ou inglês, que vai contanto histórias que são acompanhadas por filmes com imagens e relatos da época que são projectados nas paredes das grutas. Foi uma experiência marcante confesso.

Existe também a cidadela da cidade que é património UNESCO, mas que já não tive vagar de visitar lol.

França - Lille

Lille é a cidade mais importante da região da Picardia, situada no norte do país, junto à fronteira belga. Também é conhecida por "Rijessel", uma vez que Lille é uma cidade beeling, onde se falam duas línguas, o francês e o flamengo. Junto à cidade de Lille existe a cidade de Arras que se encontra a 40 minutos de comboio.

Lille é uma cidade bastante movimentada e com excelentes ligações ferroviárias, ou não fosse aqui que partissem os comboios da Eurostar em direcção a Londres e os comboios Thalys com destino a Bruxelas. Para se poderem aperceberem da importância da cidade, informo-vos que indo de comboio com partida em Lille, em 1 hora estão em Paris, em 4o minutos em Bruxelas e em 1h40 em Londres! Há localizações geográficas fantásticas não há? :)

Achei curioso o facto de todos aqueles que queiram ir para Londres de comboio, têm que fazer na mesma o "check-in" tal e qual como se estivessem num aeroporto. Curioso não é?

Devido ao facto de a cidade ser um local de passagem de um número elevado de viajantes, a cidade possui duas estaçoes de comboio muito próximas uma da outra: Gare Lille Flandres e Gare Lille Europe.

Falando mais propriamente da cidade, o que me mais me agradou foi sem dúvida o centro histórico da cidade, com praças cujos edificios se encontram bem conservados e com as fachadas da época em que foram construídos, igrejas antigas e ruas estreitas, limpas, cheias de lojas e esplanadas. Aproveito para avisar a todos os fãs da Disney que em Lille existe uma loja oficial da Disneyland Paris que apesar de não ser majestosa, possui uma dimensão suficiente para levar a todos os fãs da Disney a pequenas loucuras!! Confesso que foi dificil resistir lolol

Destaco a "Place du Gl. de Gaulle", que é a principal praça da cidade, com diversas esplanadas, teatros e edificios antigos muito bonitos e de onde se pode ver o Beffroi da cidade que faz lembrar ligeiramente o Big Ben londrino.

Junto à praça existe o famoso edificio da Ópera da cidade e o posto de turismo, onde podem pedir gratuitamente o mapa da cidade.

Já de mapa na mão e descendo um pouco as ruas chegamos à "Place de la Republique", onde se encontro o curioso edificio das Belas Artes que pode ser visitado.

Perto desta zona temos outros dois marcos da cidade, o segundo Beffroi que na minha opinião não é lá muito bonito e o monumento da "Porte de Paris" que foi construído em homenagem ao Rei francês Luís XIV.

Um pouco mais longe do centro histórico e ao fundo da comprida "Avenue de la Liberté, temos a cidadela da cidade que basicamente é um grande jardim circundado por muralhas, onde se pode passear e relaxar um bocado. É também na cidadela que se encontra o quartel genereal "Du Corps de Réaction Rapide France" que obviamente não permite a entrada de turistas.

Existe na cidadela um pequeno jardim zoológico, de visita gratuita, que apesar da sua reduzida dimensão, possui um leque de animais em cativeiro muito engraçado, desde a reptéis, aves, macacos, tartarugas gigantes, entre outros.

França - Europa

França é o segundo maior país da Europa e um dos países mais conhecidos do Mundo. É um país que transborda história, cultura, arte, moda, romantismo, etc etc etc

Situada na Europa Ocidental, faz fronteira com diversos países, pelo que se uma pessoa não se aventurar muito para o interior da França, rapidamente chega a um dos países vizinhos (Bélgica, Luxembugo, Suiça, Alemanha, Itália, Espanha, Andorra e Mónaco) ou não tivessem eles o TGV! Além disso, facilmente pode-se chegar ao Reino Unido de comboio através do Canal da Mancha, cujo comboio que faz esta travessia tem partida na cidade francesa de Lille (no Norte de França, junto à fronteira belga).

Em França existe apenas um lingua oficial: o Francês. No entanto, existem outros idiomas que são faladas por minorias, sendo algumas delas ensinadas nas escolas como uma das línguas estrangerias optativas. Aconselho a adquirirem alguns conhecimentos básicos de Francês, uma vez que os franceses são muito orgulhosos e por vezes recusam comunicar com os turistas em inglês.

França não se resume à sua esplenderosa capital Paris e a EuroDisney, existem muitas outras cidades ou pequenas localidades encantadoras que podem e devem ser visitadas. Conhecer a fundo este país é uma tarefa demorada e dedicada, devido à sua modesta mas grande dimensão. Bora começar? ;)

Luxemburgo - Cidade de Luxemburgo

Esta cidade é a capital do país Luxemburgo e o facto de ser pequenina não é sinónimo que não haja locais interessantes para se visitar. Passei lá um dia inteiro e senti que ficaram uma ou duas coisas giras por ver. Pode-se chegar à cidade de comboio (o que eu apanhei foi o de Bruxelas-Luxemburgo com uma duração de cerca de 2h40min) e após termos chegado à estação, dirigam-se ao posto de turismo para pedirem um mapa da cidade. Para se dirigirem ao centro da cidade, basta andarem cerca de 20min a pé ou apanhar um autocarro na estação, embora eu aconselhe a ir-se a pé porque a distância não é nada por aí além e assim sempre se vai observando zonas bonitas da cidade.

Achei engraçado por em certas alturas sentir que estava em Portugal, uma vez que ouvi a língua lusa a ser falada diversas vezes ora por crianças/jovens ora por adultos. Além disso, muitas das lojas de souvenirs da cidade têm funcionários portugueses que não hesitaram em dar um pau de conversa assim que se aperceberam que eu era portuguesa!

De mapa na mão e andando pela estrada F.D. Roosevelt, tenho à minha esquerda uma espécie de miradouro, com árvores e bancos, sobre o jardim chamado "Vallée de la Pétrusse" (onde se pode passear se descermos umas escadas) , donde se pode observar este último, o bonito edificio da Banca e a ponte Adolphe.
Junto ao miradouro temos um outro jardim chamado "Place de la Constitution" com a bandeira do país e da União Europeia e um monumento "Gelle Fra" alusivo aos combatentes.

Pelo caminho passei junto da biblioteca nacional e da catedral da cidade.

Rapidamente cheguei a uma das praças principais da cidade chamada "Place Guillaume II". Para além de ter uns canteiros gigantes com árvores, é aqui que se situa o "Hôtel de Ville" da cidade e um monumento alusivo a Guillaume II. Para além do posto de turismo e dos correios, existem algumas esplanadas simpáticas onde se pode relaxar, embora eu prefira uma outra praça que vou referir mais à frente que tem muito mais animação e espaços de restauração mais animados. Voltando à praça "Guillaume II", penso que é agradável sentar um pouco nos ditoa canteiros gigantes para fazer o primeiro descanso dos pés enquanto se come algo para enganar o estômago.

Um pouco mais à frente da praça temos o Palácio "Grand Ducal" que é onde vive a familia real e a "Chambre des Députés".

Mesmo junto a esta praça temos a "Place d'Armes" que é um local da cidade muito animado (especialmente à hora de almoço) cheio de esplanadas muito muito simpáticas, áreas de sombra e o bonito edificio "Cercle Municipal".

Seguidamente temos, na minha opinião, a zona mais bonita da cidade. Junto às Casemates, temos uma espécie de miradouro sobre a parte baixa e histórica da cidade. Daqui pode-se ver toda a gente emblemática de Luxemburgo, desde ao viaducto, a Parede de Wenceslas, inúmeras igrejas, entre outros. Óptimo local para tirar fotografias!

É aqui que se encontra igualmente a placa da Unesco que classifica a cidade como Património Mundial da Humanidade, bem como o chamado "Monumento do Millenium" e a entrada para as "Casemates du Bock" (velhas fortificações escavadas no solo, com inúmeros corredores e locais onde se podem apreciar vistas sobre a parte baixa da cidade).

Vale também a pena descer umas escadas que se encontram junto das Casemates para se acerder ao jardim que se encontra na parte baixa da cidade e explorar esta área.

Não tive a oportunidade de passear pelo já referido jardim "Vallée de la Pétrusse" e também pela zona de "Kirchberg" Esta última fica numa ponta da cidade e parece que tem um pequena forte, o museu de arte moderna, a filarmónica da cidade e edificios alusivos à União Europeia.

Luxemburgo - Europa

Luxemburgo é conhecido por ser um mais pequenos países do mundo, sendo limitado pela Bélgica, França e Alemanha. Possui 3 linguas oficiais (alemão, francês e luxemburguês) mas a maior parte dos habitantes fala ingês. Este país também é conhecido não só por ser a sede de diversas instituições e organismos da União Europeia como também por ter uma das economias mais desenvolvidas do mundo, com o maior PIB mundial segundo o FMI.

Se pensam que o que há para ver neste país é a sua capital "Cidade de Luxemburgo" estão enganados. Na realidade, o seu reduzido tamanho não significa que não tenha locais interessantes para se visitar. Infelizmente não tive oportunidade de visitar nada para além da capital mas reparei nos postais que estavam a venda que mostravam outras localidades, cidades, castelos, etc. Deveria haver um guia turistico dedicado a este país que tem muito para ver mas que passa despercebido devido à falta de informação.

Além disso, Luxemburgo está super bem situado, junto de França, Bélgica eAlemanha, pelo que rapidamente uma pessoa pode apanhar um comboio e chegar a um dos destes 3 países, com excelentes redes ferroviárias. No meu caso, eu "fui e vim" num único dia. Apanhei o comboio bem bem cedo em Bruxelas e depois por volta das 19h apanhei o comboio de regresso.

Aqui em baixo deixo-vos um mapa deste pequeno país.

Bélgica - Tournai

Tournai é mais uma cidade belga cujo acesso pode ser feito por comboio. É uma das cidades mais antigas do país e basta uma manhã para se fazer uma visita geral à mesma. Quando chegarem à estação de comboios, sigam a rua sempre sempre em frente, atravessam a ponte sobre o rio e depois caminhem em dirrecção ao Belfroi (torre).

É no Belfroi que se situa o posto de turismo de Tournai, que se encontra aberto todos os dias, excepto à 2ªfeira. Aliás, a 2ªfeira é um péssimo dia para visitar Tournai porque tudo está fechado, e quando digo tudo é mesmo tudo lolol. Todas as principais atracções da cidade, bem como cafetarias, lojas de postais e souvenirs da cidade estão encerradas. Foi um pouco desmotivante para mim visitar esta pequena cidade sem ter um mapa (o turismo estava fechado), uma vez que não sabia onde se situavam as atracções da mesma. Mas lá me desenrasquei com o meu Francês!!

Uma das atracçoes da cidade é sem dúvida o Belfroi que se situa junto à Grand Place. Esta torre faz parte da lista da UNESCO e pode-se subir até ao seu topo.

A Grand Place é uma praça engraçada, com diversos restaurantes/esplanadas, casinhas tipicamente belgas e com as torres da Catedral de Notre Dame de Tournai ao longe (outra atracção de Tournai).
Uma outra atracção da cidade (na minha opinião a mais original) é a "Pont des Trous", conhecida como a Ponte dos Três, já que esta ponte tem 3 arcos. A ponte pode ser visitada por dentro todos os dias (excepto à 2ªfeira lolol).

Bélgica - Tongeren

Tongeren é uma pequena cidade da região da Flandres, situada junto da cidade de Liége. Devido à sua pequena dimensão, Tongeren pode ser visitada rapidamente, pouco depois do meio da tarde.

Uma vez chegada à cidade, ao sair da estação de caminhos de ferro basta seguir a rua sempre em frente, até se começar a ver a torre da catedral da cidade. A cidade em si não a achei nada de especial e sou da opinião que Tongeren não é uma das cidades prioritárias para se visitar.

O ex-libris da cidade é sem dúvida a Catedral Our Lady, classificada como Património da Humanidade pela UNESCO. Pode ser visitada gratuitamente e existe ainda dentro da mesma uma pequena exposição com algumas peças religiosas bonitas (cuja visita já tem que ser paga).

O Posto de turismo encontra-se mesmo ao lado da catedral.
Em frente à catedral temos uma pequena praça com um escultura de Ambiorix, que liderou muitas tropas em combates contra os Romanos. Existem aqui também diversos cafés e restaurantes.
Ao longo da cidade existem esculturas que retratam aspectos dos habitantes de Tongeren.

De resto a cidade possui não só inúmeras pequenas igrejas espalhadas que podem ser visitadas, como também algumas torres e muralhas romanas que perduraram até aos dias de hoje.